はじめに

宜野湾青年会議所は、明るく豊かな社会の実現を目指し、1978年に設立されました。
以来、地域のニーズや社会情勢の変化に応じて、地域づくりの変革の起点として多様な活動に取り組んできました。

昨今、社会情勢は目まぐるしく変化し、課題は細分化・複雑化の一途をたどっています。
そのような中で、私がこの地域で実現したい「明るく豊かな地域社会」とは、ひとりひとりが自らの力を活かしながら、互いの違いを認め合い、支え合える『自立と共生の社会』です。「自立と共生」が根づいた社会こそ、時代の変化に柔軟に対応でき、誰もが希望を持てる真に豊かな社会であると私は信じています。

私たち宜野湾青年会議所は、個性豊かなメンバーが集い、お互いを尊重し合いながら団結し、地域の課題解決に挑戦してきました。
先輩方が築いてきた起点を礎に、次の半世紀へつながる新たな転換点を切り拓き、明るい未来の実現に向けて歩みを進めてまいります。

１．防災から広げる地域の輪

1975 年から2020年までの過去45年間において、宜野湾市（人口増加率：約35％）、北中城村（約 52％）、中城村（約 63％）の一市二村は、人口増加を遂げてきました。
一方で、宜野湾市の調査資料（生活環境の満足度および自治会など地域活動への要望調査）によると、防災の要である「自助」と「公助」の間を担う「共助」の基盤となる自治会活動への参加者が減少し続けていることが明らかになっています。これは地域社会の防災力低下に直結する喫緊の課題として、早急に対応すべき状況です。

宜野湾青年会議所を中心に、自治会活動の活性化に向けた機会の創出に取り組むとともに、災害発生時における住民の「自助」「共助」意識の向上を図ります。また、最低限の生活を維持するための備えや、地域内での助け合いの重要性について啓発を行い、住民一人ひとりが防災を「自分ごと」として捉える契機を提供します。
こうした取り組みを通じて、日頃から助け合える関係性を築き、共に支え合い自立した地域社会の構築を推進してまいります。

２．共生を育む国際ネットワーク

沖縄は観光立県としての特性から、インバウンド観光客は増加傾向にあり、宜野湾市・北中城村・中城村においても外国籍住民の定住が進んでいます。地域社会の多国籍化に伴い、言語・文化・価値観の違う人々が共に安全・安心に暮らしていける社会の構築が必要です。

また、南海の美しい島である一方、地理的条件により常に物流面でのリスクを抱えています。本土との流通への依存度が高いため、災害が発生すると生活や産業に大きな影響が及びます。さらに、沖縄自体が被災していなくても、他地域の災害によって物資不足や交通遮断、情報の遅延などが連鎖的に発生し、生活基盤が揺らぐ可能性があります。今後の防災・物流における強靭化を進めるためには、国際的なネットワークの構築も不可欠です。

私達宜野湾青年会議所が今日までに育んできた国際的なネットワークや日本青年会議所との連携を図りながらグローバルな視点と多文化理解を促進するリーダーの育成を行って参ります。

３．半世紀の振り返りから繋ぐ次世代へのバトン

宜野湾青年会議所は2027 年に創立50周年という記念すべき年を迎えます。約半世紀にわたり、先輩方が築き上げてこられた偉大な歴史と伝統、そして地域社会への貢献に心からの敬意を表します。

49 周年を迎える今年は過去を振り返り、現在を見つめ、そして未来を描く機会と捉え、「半世紀の軌跡」という重みと、次世代への「未来へのバトン」という責任を胸に刻み、刻々と変化する社会情勢に対応するため、新たな発想と視点を取り入れ、伝統の中に革新をもたらす柔軟な組織未来を担う次世代へと確実にバトンを繋いで参ります。

４．連携、成長促進、ブランド力向上

宜野湾青年会議所の会員間のコミュニケーションを促進し、地域社会や行政、他青年会議所との建設的な関係を築くことで、組織全体の活動がよりスムーズかつ効果的に進むよう努め、連絡調整機能を最大限に発揮し、宜野湾青年会議所が地域に根ざした団体として機能するための基盤を強化します。
会員一人ひとりの成長と参加意欲を高める例会を実施し、青年経済人としての資質向上に繋がる学びの機会や、会員同士の交流を深める場を提供することで、会員が「参加したい」と感じる魅力的なプログラムを展開し例会を通じて得られる会員益を重視し、会員の満足度向上に繋げてます。 宜野湾青年会議所のブランド力を高め、その魅力を広く発信していきます。

地域社会への貢献活動や会員の成長に焦点を当て、積極的な広報活動を展開し宜野湾青年会議所の価値と存在意義を明確に伝え、私たちの活動に共感し共に地域を盛り上げていく「同志」を増やしていきます。

結びに

私は2022年に宜野湾青年会議所へ入会し、想像を超える学びの場と成長の機会を数多くいただきました。
人生の転換点となる出会いや経験は、決して特別な出来事だけではなく、日々の小さな積み重ねの中にこそあると実感しています。そして、ほんの少しの勇気をもって踏み出した一歩が、大きな成長へとつながっていくことも学びました。

地域の社会課題の解決も、同じように私たち一人ひとりの小さな行動の積み重ねによって、やがて大きなうねりとなり、明るく豊かな社会を築く力になると確信しています。